Por La fase regular de la NFL llegó a su final este domingo, y el destino de varios equipos de cara a los playoffs está más que sellado.
Del lado de la Conferencia Americana, los Delfines de Miami, los Patriotas de Nueva Inglaterra, los Steelers de Pittsburgh, los Jaguares de Jacksonville y los Titanes de Tennessee, eran los equipos que estaban aún en la pelea por un lugar. Por su parte en la Nacional eran los Empacadores de Green Bay, los Halcones de Seattle y los Leones de Detroit.
El comienzo de la semana 18 comenzó el sábado 7 de enero con el duelo entre Kansas y Los Raiders de Las Vegas. Los Jefes de Kansas City derrotaron a unos inofensivos Raiders 31 a 13, quedándose con el liderato de la AFC para descansar una semana.
De ahí, los Jaguares de Jacksonville derrotaron a los Titanes de Tennessee 20 a 16, para quedarse con el título de la división sur de la AFC, mientras que los Titanes se despidieron de la posibilidad de avanzar a la postemporada.
Los Steelers de Pittsburgh tenían que vencer a los Browns de Cleveland para a aspirar a la calificación, y aunque si lo lograron con un marcador de 8 a 14, a los Steelers no les alcanzó para meterse al playoff ya que las combinaciones de los resultados en los duelos de sus rivales no les favorecieron. Los Steelers tenían que ganar y que Patriots y Dolphins perdieran sus respectivos encuentros.Steelers quedó fuera de Playoffs luego de que Miami venciera 9 a 6 a los New York Jets, los Dolphins ocuparán la última plaza de comodín en la Conferencia Americana.
Ya en Cincinnati, los Bengals vencieron a Baltimore 27 a 16 aprovechando cuatro balones perdidos de los Ravens, asegurando jugar en casa el juego de los comodines en playoffs.
Cincinnati se quedó con la división norte en la AFC. Después del duro momento que enfrentaron los de Búfalo con Damar Hamlin, los Bills vencieron a los pats 35 a 23 para dejarlos fuera de toda posibilidad de avanzar, asegurando el segundo puesto en la Conferencia Americana.
Los Miami Dolphins se metieron a los playoffs de la NFL con el último boleto de la Conferencia Americana. Los Delfines de Miami sufrieron de más, pero derrotaron por 11-6 a los Jets de Nueva York en un partido que prácticamente se definió a 18 segundos del final, cuando Jason Sanders anotó un gol de campo de 50 yardas (el tercero del partido para él, tras un par de intentos convertidos de 37 yardas en el segundo y tercer cuarto, respectivamente), además de un safety que aseguró todo.
Washington despedazo a los Vaqueros de Dallas 26 a 6 dejando muy desmoralizados a los de Dallas de cara a la postemporada. Mientras que los Eagles se encargaron de su negocio para asegurar el título de división y ganar el primer lugar de la conferencia, Dallas perdió ante el tercer QB de Washington para comenzar un juego la temporada: un novato que hace su debut en la NFL.
Seattle derrotó a los Rams 19 a 16 para avanzar a la postemporada. Los Leones de Detroit derrotaron a los Empacadores de Green Bay 20 a 16 y se meten a los playoffs.
Así se jugarán los playoffs de la Conferencia Americana (duelo de comodines)
(1) Kansas City Chiefs (descansa y espera rival)
(2) Buffalo Bills vs Miami Dolphins (7)
(3) Cincinnati Bengals vs Baltimore Ravens (6)
(4) Jacksonville Jaguars vs Los Angeles Chargers (5)
Así se jugarán los playoffs de la Conferencia Nacional (duelo de comodines)
(1) Philadelphia Eagles (descansa y espera rival)
(7) Seattle Seahawks vs (2) San Francisco 49ers
(6) New York Giants vs (3) Minnesota Vikings
(5) Dallas Cowboys vs (4) Tampa Bay Buccaneers
